Um feito histórico após um torneio sem mácula. João Sousa, 24 anos, venceu o primeiro títuloprofissional sénior, no circuito ATP World Tour, neste domingo, depois de ganhar a Julien Benneteau na final do torneio da Malásia, em Kuala Lumpur. É o primeiro título ATP do ténis português.
Com os parciais de 2-6, 7-5 e 6-4, o tenista luso, natural de Guimarães, começou o encontro a perder e até enfrentou um match point do adversário, mas deu a volta, e acabou por ganhar o torneio.
Em pouco mais de duas horas, João Sousa quebrou dois recordes máximos do ténis português. Ao bater o francês Julien Benneteau (33.º mundial), Sousa conquistou um torneio do ATP World Tour e garantiu o melhor ranking de sempre para um tenista luso: 51.º.
Benneteau entrou melhor na final, fazendo uso da sua maior experiência em finais, embora nunca tivesse ganho nenhuma das oito que já disputara. Sólido no serviço e muito ofensivo, procurando constantemente a rede, o francês foi o primeiro a obter uma “quebra” de serviço. Sousa foi incapaz de inverter a situação e Benneteau venceu os últimos quatro jogos para fechar o set inicial ao fim de meia-hora.
Sousa salvou um match-point com um “passing-shot” ao longo do corredor num emocionante décimo jogo, antes de fazer o 5-5. Mas foi a esse jogo arrancado a ferros, que o tenista português foi buscar a determinação para dispor dos primeiros break-points a seu favor e “quebrar” mesmo Benneteau. Nitidamente mais confiante, Sousa perdeu somente um ponto antes de fechar o segundo set.
A tendência manteve-se no início do terceiro set, com Sousa a aproveitar algum desânimo do francês e a fazer novo break, para servir a 1-0. O número um português manteve a vantagem, mas teve de lutar para suster as tentativas de recuperação de Benneteau, em especial no oitavo jogo, em que anulou três break-points, antes de fazer o 5-3.
A servir a 5-4, Sousa acusou a ansiedade, ao passar de 30-15 para 30-40. Mas salvou o break-point e obteve uma primeira oportunidade de fechar o encontro que Benneteau soube anular. No segundo match-point, Sousa foi mais assertivo.
Rui Costa sagrou-se campeão do mundo de ciclismo, ao vencer a prova de fundo dos Mundiais de Itália, em Florença. O português da Movistar cumpriu os 272,26 quilómetros em 7:25.43 h
É a primeira vez que um ciclista português ganha o Mundial.
O ciclista da Póvoa de Varzim está a viver um ano fenomenal. Depois do triunfo na Volta à Suíça e das duas vitórias em etapas na Volta à França, o atleta da Póvoa de Varzim sagrou-se agora campeão do mundo, ganhando, assim, o direito a usar a camisola arco-íris durante um ano.
O português superiorizou-se nos metros finais ao espanhol Joaquim Rodríguez. Tal como há um ano, o espanhol Alejandro Valverde ficou em terceiro, cortando a meta 16 segundos depois de Rui Costa.
À Lusa, o português confessou a alegria com o triunfo: “Eu acho que ainda não assimilei. Como tenho dito, é um sonho. Sempre sonhei ser campeão do mundo e hoje poder realizá-lo... Acho que é algo que não acreditava e que agora estou a viver. Vou vivê-lo da melhor forma.”
O ciclista poveiro não hesitou em eleger o triunfo na prova de estrada dos Mundiais de Florença como “o ponto mais alto” da sua carreira e assumiu estar desejoso para mostrar em Portugal a camisola arco-íris de campeão do mundo.
“Em princípio, tinha a Volta à China para fazer, mas creio que irei fazer a Lombardia, já com a camisola de campeão do mundo. Tenho de desfrutar ao máximo o resto da temporada”, prosseguiu, escusando-se a traçar objectivos para a próxima temporada, que correrá pela Lampre-Merida.
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