Naufrágio do Numancia em Sesimbra
By Bruno Alexandre
Numancia foi uma fragata blindada da Marinha Espanhola construída pela empresa francesa Forges et Chantiers de la Mediterranée nos estaleiros de La Seyne, Toulon. Foi a primeira tentativa de devolver a Espanha ao círculo das principais potências navais do mundo, em meados do século XIX, após o desastre de Trafalgar. Recebeu seu nome em memória da façanha dos habitantes celtiberos de Numantia, perto da atual Soria, contra o invasor romano.1Foi o segundo dos três navios da Marinha Espanhola a levar esse nome.
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A ideia de proteger os navios de guerra já foi adotada em 1782 pela Espanha durante o cerco de Gibraltar. Mais tarde, foi apoiado com pouco sucesso até que a primeira fragata blindada do mundo foi construída em 1859: La Gloire, que abriu caminho para a corrida armamentista das nações dominantes da época e significou o golpe de misericórdia para os navios de linha como ponta de lança nas frotas.
A renovação naval foi global e a Espanha viu uma oportunidade de ouro para recuperar seu prestígio e lugar nos mares após a Batalha de Trafalgar em 1805. Uma ocasião sintetizada na imagem de uma imponente frota de fragatas que a tornaria a quarta potência naval do mundo. No entanto, a necessidade de armamento do governo rapidamente pegou os estaleiros espanhóis ainda ancorados na construção naval tradicional e, portanto, a construção da maioria das unidades blindadas foi confiada a estaleiros localizados fora da Espanha.
Numancia teve sua origem em abril de 18622após a assinatura em Madrid de um contrato com a Sociedade Forges et Chantiers de la Mediterranée; sua construção foi encomendada aos estaleiros La Seyne em Toulon.2O trabalho começou em setembro do mesmo ano e em 19 de novembro de 18632O bispo daquela cidade abençoou seu lançamento.3Os testes de navegação e o ensaio de seu armamento, que foram realizados durante a viagem do estaleiro francês para Cartagena, onde chegou em 20 de dezembro de 1864,3Foram considerados excelentes, pois percorreram as 472 milhas náuticas que os separam em 43 horas.4O custo de sua construção foi de 8.322.252 pesetas, uma quantia fabulosa para a época.
Seu casco, que era inteiramente construído com placas de ferro unidas por dois milhões de rebites,5Tinha um comprimento de 96,8 m, uma viga de 17,34 m, um prumo de 8,7 m e, para um deslocamento de carga de 7500 t, tinha um calado médio de 7,90 m.5Seu casco terminava na proa em um esporão afiado.6
O peitoral, medindo 1355 toneladas, estava assentado em um estofamento de madeira de teca e era composto por placas de ferro que cobriam de 2,3 m abaixo da linha d'água até a altura do convés superior, com espessura de 130 mm na parte inferior e 120 mm na parte superior. Tanto o superior quanto o inferior eram 10 mm mais finos nas extremidades traseira e da proa.7Tinha também duas torres elípticas de madeira, uma na proa e outra na popa, reforçadas com placas de ferro de 120 mm para o timoneiro e comandante.8
Era movido por uma máquina a vapor de biela de retorno da M. Dupuy de Lôme, com dois cilindros horizontais de ø2,14 m e um curso de 1,5 m, alimentada por 8 caldeiras. Com uma potência de 1000 cavalos de potência, esta máquina acionava uma hélice de bronze de quatro pás de ø6,35 m e um passo de 8,5 m,8que transmitia uma potência total de 3700 hp indicada.8
Da mesma forma, o Numancia tinha uma fragata com uma área de vela de 1846 m², estando assim a meio caminho entre os escassos 1100 m² de La Gloire e os excessivos 4497 m² de velas do HMS Warrior.8
Foi um navio com uma vida muito longa, que participou de praticamente todos os eventos navais marcantes da história da Espanha no último terço do século XIX.
Em 8 de janeiro de 1865, ele partiu de Cartagena para Cádiz,9onde chegou no dia 11 do mesmo mês.10Lá, o capitão Casto Méndez Núñez assumiu o comando.11Ela foi imediatamente designada para o esquadrão do Pacífico, em uma viagem que prenunciou o pior devido às experiências negativas dos franceses e ingleses com seus novos navios blindados em longas viagens. A expedição começou em 4 de fevereiro de 1865, no porto de Cádiz.129
Depois do carvão em San Vicente em 13 de fevereiro13chegou a Montevidéu em 13 de março de14de onde partiu em 2 de abril para o Estreito de Magalhães acompanhado pelo navio a vapor Marqués de la Victoria, que deveria acompanhar o Numancia até o estreito para fornecer carvão.15Ele chegou a Valparaíso em 28 de abril16e encontrou naquele porto a corveta Vencedora, que lhe dizia que a esquadra espanhola estava em Callao, porto onde chegou em 5 de maio de 1865.17
Em 17 de fevereiro de 1866, ele partiu com o Blanca de Valparaíso para as Ilhas Chiloé.18onde ancoraram no dia 27 do mesmo mês em Puerto Low,19on março 1 em Puerto Oscuro20e no dia 9 na baía de Arauco.21Naquela mesma tarde, La Blanca capturou o navio a vapor Paquete del Maule22e, no dia seguinte, duas outras barcaças de carvão, após o que, em 12 de março, os cinco navios retornaram a Valparaíso, o Numancia e o Paquete Maule chegando em 14 de março e o resto dos navios no dia seguinte.22
A fragata blindada esteve presente no bombardeio de Valparaíso em 31 de março de 1866,23onde deu o sinal de que faltava uma hora para iniciar o canhão com oito tiros sem balas.24Depois dessa hora, o sinal foi levantado no Numancia para iniciar o bombardeio, após o qual o Villa de Madrid e o Blanca foram contra os armazéns fiscais, a Resolução contra a ferrovia e o Vitorioso contra a intendência e a bolsa de valores.24O bombardeio durou uma hora e cinquenta minutos.25
Em 14 de março, ela zarpou com o resto da esquadra espanhola no Pacífico para ir a El Callao26e chegou em 25 de abril à ilha de San Lorenzo.26Ele participou da batalha de El Callao,27combate em que o fogo do esquadrão do Pacífico abriu28e suportou grande parte do peso da batalha, durante a qual foi atingido 52 vezes.29Da mesma forma, ao se aproximar da costa para realizar o bombardeio, ele, sem saber, cortou com a hélice os cabos elétricos que operavam as minas marítimas dispostas em Callao.30
Depois de derrotar Callao, a frota rumou para a Ilha de San Lorenzo, onde foram feitos reparos e os 43 mortos foram enterrados31e os navios capturados que não puderam fazer a viagem de volta foram queimados.32Em 10 de maio, o esquadrão deixou a área.33As fragatas Villa de Madrid, Blanca, Resolución e Almansa partiram para o Rio de Janeiro cruzando o Cabo Horn34com Casto Méndez Núñez a bordo do Villa de Madrid.34
Eles não queriam expor o Berenguela a uma navegação tão perigosa naquela época do ano, pois embora tivesse sido reparado, apresentava sérios danos com o combate.34Da mesma forma, ele não queria se expor a Numantia pelo mesmo perigo, além de ter esgotado seu carvão. Este segundo grupo era comandado pelo capitão Manuel de la Pezuela y Lobo-Cabrilla.35
Com a brisa do Pacífico na popa, os dois navios puderam navegar para as Filipinas junto com a escuna Vencedora, os vapores Marqués de la Victoria, Tio Sam e o transporte à vela Matauara.35O Numancia, com todas as velas desfraldadas, atrasou o resto da esquadra devido à sua baixa velocidade, a tal ponto que o Berenguela, para não ultrapassar, teve que usar apenas a vela superior.36
Finalmente, o Berenguela teve que se separar em 15 de maio, quando vários casos de escorbuto apareceram entre sua tripulação, levando consigo o vapor Tio Sam.37Pela mesma razão, a Mulher Vitoriosa se separou no dia 19 do mesmo mês.38Eles esperaram pelo Numancia na Ilha de Otaiti, onde chegou em 22 de maio de 1866 com 110 pessoas afetadas pelo escorbuto a bordo.3940Eles permaneceram neste ancoradouro até 17 de julho e foram usados para limpar o fundo, momento em que os cabos das minas dispostas em Callao foram encontrados na hélice.41O Numancia chegou a Manila em 8 de setembro de 1866,42depois de ter ultrapassado a Berenguela em 29 de agosto.43
As duas fragatas zarparam em 19 de janeiro de 186744com destino à Batávia, na ilha de Java, onde chegaram em 30 de janeiro.45De lá, Numancia zarpou em 19 de fevereiro46com destino ao Cabo da Boa Esperança, no sul da África, onde chegou em 5 de abril.47Ele partiu de lá em 17 de abril e desembarcou na ilha de Santa Helena no dia 29 do mesmo mês.48para continuar a viagem em 2 de maio48com destino ao Rio de Janeiro, onde chegou em 18 de maio.49Depois de uma primeira tentativa de zarpar em 2 de junho para Montevidéu,49decidiu-se retornar imediatamente à Península Ibérica e por isso zarpou em 15 de agosto para Cádiz,50sob o comando de Juan Bautista Antequera y Bobadilla, onde chegou em 20 de setembro de 1867.4050Esta foi a duração da primeira viagem de circunavegação de um navio blindado512 anos, 7 meses e 6 dias. O seguinte lema foi instituído em sua homenagem e foi afixado na câmara do comandante:52
In loricata navis quae primo terram circuivit.Na nave blindada que circundou a Terra pela primeira vez
No sábado, 26 de novembro de 1870, ele zarpou de Cartagena com a fragata a hélice Villa de Madrid e a fragata blindada Vitoria para Gênova com a missão de transferir o novo rei da Espanha Amadeo I, com a Villa de Madrid à frente e cada uma das fragatas seguindo-a em suas barbatanas. chegando ao porto italiano escoltado pela corveta italiana Príncipe Humberto, a frota depois se deslocando para o porto de La Spezia, onde o rei embarcou no Numancia, que zarpou, escoltado pelos dois navios espanhóis e pela corveta italiana Príncipe Humberto e a escuna a hélice da mesma nacionalidade Vedetta, um de cada nacionalidade em cada barbatana, a frota chegou a Cartagena com o novo rei da Espanha em 30 de dezembro de 1870.53
Rebelião cantonal
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Em 13 de julho de 1873, um dia após a constituição definitiva da junta revolucionária em Cartagena, Antonio Gálvez Arce foi para a fragata Almansa,54arengou a tripulação, que se juntou à revolta —com exceção dos chefes e oficiais—, e depois dela, baixaram a bandeira espanhola e juntaram-se ao cantão os navios Numancia, Tetuán (1863), Vitoria e Méndez Núñez, quatro das sete fragatas blindadas que a Espanha possuía na época, e o vapor Fernando el Católico, renomeado como Canton Alarm Clock.55Tanto os navios quanto as tripulações que se juntaram à esquadra cantonal foram declarados piratas em 20 de julho por um decreto do governo de Nicolás Salmerón.5657
Em 15 de setembro, ele partiu de Cartagena com o Méndez Núñez e o vapor Fernando el Católico sob as ordens do general Carreras, seguido pelos navios ingleses HMS Swiftsure, HMS Invincible, HMS Torch e a corveta italiana Venecia, para transportar tropas para Águilas e arrecadar fundos e provisões, chegando à referida cidade no dia 16 do mesmo mês, retornando a Cartagena no dia 17 de setembro.58Em 21 de setembro, ele fez uma incursão em Alicante para tentar adicionar a cidade à causa cantonal, ameaçando bombardear a cidade depois de não fazê-lo e recuando no dia 22 em direção a Cartagena após verificar os preparativos para a defesa da praça, chegando à capital cantonal em 23 de setembro.59No dia seguinte, ela voltou acompanhada por Méndez Núñez e Fernando el Católico,60bombardeando a cidade em 27 de setembro de 1873 entre cinco e sete horas.61
Ela participou como nau capitânia da esquadra cantonal de Cartagena no combate naval de Portmán, em 11 de outubro de 1873, entre a esquadra cantonal e a esquadra do governo, na qual uma ultrapassagem excessiva da fragata Numancia em relação ao resto das unidades,62fez com que o esquadrão cantonal fosse forçado a recuar.63
Ele também participou do passeio dois dias depois. Com uma boa disposição de combate e o Numancia mantendo sua velocidade em linha com a das outras duas fragatas, que eram mais lentas, a frota do governo optou por se retirar e abandonar o pretendido bloqueio de Cartagena.6264
Em 17 de outubro de 1873, ele partiu de Cartagena para Valência e Barcelona acompanhado pelas fragatas Tetuán, Méndez Núñez e o vapor Fernando el Católico com o general Juan Contreras, Roque Barcia, Tomaset, vários líderes federais valencianos e catalães e um grande número de tropas a bordo dos navios cantonais. que eram guardados por três fragatas britânicas. Sua principal missão era adicionar as duas cidades à revolta cantonal. Por volta das quatro horas da manhã de 20 de outubro, a fragata Numancia acidentalmente abalroou o Fernando el Católico e o afundou em poucos minutos com grande perda de vidas.6566Nesta expedição, os vapores Darro, Victoria, Bilbao e Extremadura foram capturados.67
Após a capitulação de Cartagena, em 12 de janeiro de 1874, ele partiu para Mazalquivir para levar cerca de quinhentas pessoas ao exílio em Oran, entre os quais os líderes cantonalistas Antonio Gálvez Arce e Juan Contreras y San Román.6869Foi perseguido pelo Vitoria e pela fragata a hélice Carmen, mas conseguiu escapar devido à sua maior velocidade.7071O Numancia foi devolvido à tripulação do Vitoria em 17 de janeiro.72
Em 1883, fez parte da esquadra que prestou homenagem no porto de Valência ao que viria a ser Frederico III da Alemanha, que chegou em troca da visita de Afonso XII à Alemanha, a bordo da corveta blindada SMS Prinz Adalbert de Gênova.73
Em 1877, juntamente com o Vitoria, foi equipado com uma instalação elétrica em Barcelona, estas duas fragatas blindadas tornaram-se as duas primeiras unidades da marinha espanhola a incorporar a referida instalação.
Por ocasião da inauguração da Exposição Universal de Barcelona, em 20 de maio de 1888, vários navios da esquadra espanhola se encontraram no porto, a fragata blindada Numancia, as fragatas a hélice Gerona e Blanca, os cruzadores Castilla y Navarra, Isla de Luzón e Isla de Cuba, o Destroyer, as canhoneiras Pilar e Cóndor e o transporte Legazpi.74Pouco depois, ele partiu por portos italianos e franceses até Toulon, onde assistiu à entrega do encouraçado Pelayo, construído nos mesmos estaleiros do Numancia, e que assumiu o cargo de navio principal da frota.75
Em 1896, como sua companheira, a fragata Vitoria, ela foi enviada a Toulon para ser transformada em um navio de guerra da guarda costeira, recebendo novas caldeiras e artilharia e perdendo seu cordame, substituído por dois pequenos mastros com mastros. Durante o conflito contra os Estados Unidos, não pôde ser alistado a tempo, pois ainda estava passando por reformas. Terminada a guerra, e dada a escassez de unidades da Marinha, teve que recuperar uma proeminência esquecida, fazendo parte do Esquadrão de Instrução, junto com o Vitoria, o encouraçado Pelayo e o cruzador Carlos V.76
Em 1900, por Decreto de 18 de maio do Ministério da Marinha, a situação dos navios da Marinha naquela época foi descrita tecnicamente e 25 unidades foram desativadas por serem consideradas ineficazes.77Em relação à Numancia:
O Numancia e o Vitoria, com pouca proteção, embora bem distribuídos, com uma única máquina, velocidade que não ultrapassa 11 milhas e pouca artilharia, ainda podem ser usados para defesa costeira ou ataque a cidades ou portos mal armados. [...] Art. 2º Dos navios restantes, o Numancia, o Vitoria e o Infanta Isabel serão desativados quando exigirem a troca de suas caldeiras atuais ou outros reparos ou cascos de importância. Artigo 3º – Com as dotações inscritas no orçamento vigente para a manutenção do pessoal dos navios cujo desmantelamento está expresso no artigo 1º, as tripulações do Pelayo, Carlos V, Numancia, Vitoria e Nautilus serão completadas e aumentadas, na medida em que as acomodações atuais permitirem e aquelas que prudentemente possam ser construídas adicionalmente, tanto para Oficiais quanto para Engenheiros. Contramestres de Condestável e outras classes subordinadas, a fim de que se dediquem à Instrução de suas tripulações, verificando navegações e exercícios contínuos de todos os tipos.77
Em dezembro de 1909, durante a guerra em Melilla, devido a um período de reparos no cruzador blindado Carlos V, o Ministério da Marinha designou o encouraçado da guarda costeira Numancia como navio almirante da segunda divisão da esquadra estacionada em águas marroquinas.78
Em 1910, seu valor militar era completamente nulo e foi usado como estação flutuante em Tânger até 1912. Após o motim de Tânger de 1911, no qual seus marinheiros ameaçaram bombardear Málaga se não se declarasse republicano,79foi desativado em 1912 e, por um período, foi um asilo para órfãos da Marinha.80Houve um movimento popular para que fosse preservado como monumento histórico, mas não se concretizou.
O armazém foi vendido como sucata para uma empresa em Bilbao.81Foram feitas até três tentativas para fazer a viagem entre Cádis e Bilbau. Durante a terceira tentativa, encalhou na costa de Sesimbra, Portugal, em 17 de dezembro de 1916, onde foi parcialmente desmantelado in situ, deixando alguns restos a uma profundidade entre 5 e 6 m.82
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